Dag 26 Los Angeles - Amsterdam - 27 september

Vandaag vliegen we terug naar Amsterdam via Washington, dus zit de vakantie erop.

We hebben in totaal iets meer dan 5500 foto's gemaakt, ongeveer 5,5 uur film geschoten en 6850 kilometer gereden.

Aan alles komt een eind, zo ook aan deze vakantie. We hebben zoveel gedaan en gezien dat we wel even nodig hebben om alles te laten bezinken en op ons gemak nog eens de foto's terug te kijken en dan kan het monteren v/d film beginnen (dat zal ook nog wel de nodige uurtjes kosten).

Iedereen bedankt voor de reacties en tips waarmee we deze reis hebben kunnen plannen, hij was echt geweldig en is aan iedereen aan te bevelen!

Tot de volgende reis!


Groeten,
Rudy & Ingrid

Dag 25 Los Angeles - Universal Studios - 26 september

Vandaag naar de Universal Studios geweest. Staan we bij de ingang te wachten komen we alweer bekenden tegen. Dit keer mensen die we bij Alcatraz (San Francisco) waren tegengekomen een week geleden en ook nog mensen die we gisteren tegenkwamen bij het Hollywood Sign.

We hebben eerst de Studio Tram Tour gedaan. Er waren vandaag opnames van CSI Las Vegas en Desperate House Wives. Je ziet wel helemaal niks (rijdt alleen langs de opnamestudio waar we stil moeten zijn), maar het decor van Desperate House Wives (de huizen) reden we gewoon langs, leuk om te zien! We hebben ook een stuk decor van War of the Worlds gezien, echt heel mooi gedaan! En verder nog een aantal andere decors en stunts (bv. Jaws, ongeluk met ondergronds metro, King-Kong enzo)

Nieuwe attractie in het park vanaf juni 2005 was Fear Factor Live, maar helaas waren er vandaag opnames op locatie dus dat was dicht...
Net als in Eurodisney was er een stuntshow, Waterworld (wel een andere als in Eurodisney). Wij vonden allebei die uit Eurodisney betere/spectaculairdere stunts hebben, maar deze was toch ook wel heel erg mooi en leuk!

De shows/sets in Universal Studios waren allemaal heel erg mooi gemaakt en erg leuk!. We hebben ze eigenlijk allemaal gezien (Animal Planet, Blues Brothers, Jurassic Park, Back to the Future en het van Helsing spookhuis). De achtbaan The Mummy Returns (compleet in het donker) was ook heel erg gaaf. Je werd echt heel erg onverwachts keihard afgeschoten het donker in, gaaf! (en daarna alles teruguit nog....)...Het hele park zag er eigenlijk leuk uit, echt alles in sfeer van films, heel mooi aangekleed! Verder ook 3d shows gezien van Shrek en Terminator 2.

Om 18:00 sloot het park en zijn we naar het hotel op LAX, super 8 motel, gereden. Daarna eerst even bij Denny's wezen eten voor de allerlaatste keer, is toch ons favoriete restaurant geworden in deze bijna 4 weken Amerika. Toen auto ingeleverd. Ze hebben nergens naar gekeken (auto was echt supersmerig), we hoefden niks te tekenen alleen sleutel afgeven en klaar was het....interesseert ze echt allemaal niks! Teruggelopen naar het motel (was vlakbij) en laatste spulletjes ingepakt.

Dag 24 Los Angeles (Hollywood eo - UCLA) - 25 september

Vanmorgen eerst terug gereden naar het Hollywood Sign. We hadden nu een weg gevonden (met hulp van het allesamerika-forum) die er echt dichtbij kon komen. Een flinke slingerweg naar boven tussen de dure huizen door, maar we hadden wel heel mooi uitzicht op het sign!

Daarna zijn we naar UCLA gereden. Echt wat een supercomplex is dat zeg! Zo groot hebben we nog nooit een school gezien, lijkt wel een flink dorp op zich echt niet normaal. En alles is ook heel erg mooi aangelegd allemaal in mooie stijlen en heel erg netjes. We hadden alleen de superpech dat de classes nog niet waren begonnen (een student wist ons te vertellen dat deze pas as woensdag weer starten) en dus alles nog leeg en dicht was (de bibliotheek was op slot, campus leeg, alles dicht)...echt heel erg jammer hoor!

Daarna teruggereden via Bel Air en Beverly Hills. In Bel Air kijk je echt helemaal je ogen uit, hier staan nog grotere en duurdere huizen als in Beverly Hills. Je gaat de wijk in door een poort met een hoop camera's erop gericht en direct na de poort staan meteen security auto's en er rijden de hele tijd verschillende politie-auto's door de wijk. Echt die huizen daar....echt kasten gewoon...voor zover je dat kan zien dan, want de meeste zijn volledig afgeschermd met heeeeeeele hoge, dichte heggen/hekken. Maar het is wel mooi om hier doorheen te rijden...

Hierna de auto geparkeerd bij het hotel en richting de Walk of Fame gelopen, dat is echt een enorme straat! In de verte zagen we al een hele hoop mensen bij elkaar staan maar wij wisten niet wat het was. We dachten gewoon van, o daar zullen de bekenden wel liggen op de Walk of Fame. Maar dichterbij gekomen zagen we dat het de wereldwijde filmpremiere was van: "The Greatest Game Ever Played". Er lag een rode loper klaar en er arriveerden allerlei vip's/sterren met de limo voor de deur!!! Het was moeilijk te zien, maar we hebben in ieder geval Rene Russo gezien (zie foto) en Paul Leyden (de passagiercoördinator Tony uit LAX voor degene die LAX op vrijdagavond volgen zoals wij doen)....echt gaaf dat dit nu juist op dit moment op Hollywood Boulevard is als wij er zijn!!! Er waren er al een hoop naar binnen toen wij er stonden, maar het was wel leuk om te zien!


Daarna naar het Chinese Theatre geweest op Hollywood Boulevard, waar de beroemde hand-en voetafdrukken van de sterren liggen, leuk om te zien en erg druk omdat hier net die filmpremiere was geweest bleef iedereen hier hangen helaas....(op de foto is het niet te zien, maar dit heeft veel geduld gekost!)

's Avonds bij Sizzler's wezen eten en morgen gaan we voor onze laatste dag lekker naar de Universal Studios! We slapen in hetzelfde hotel als gisteren vanavond dat was nu maar $39,95 omdat het zondag is en dus het weekend weer voorbij is, lekker goedkoop hier dus!

Dag 23 Santa Maria - Los Angeles 24 september

Vanmorgen eerst naar het thuisfront gebeld en daarna op ons gemak vertrokken richting Santa Barbara. Daar aangekomen hebben we de auto geparkeerd (was wonder boven wonder gratis voor 90 minuten!). Is een mooi plaatsje, alles supernetjes aangelegd en palmbomen overal enzo...de lucht zat alleen helemaal dicht en dan valt strand een beetje tegen dus zijn we maar doorgereden naar Santa Monica. Hier was de lucht gelukkig helemaal blauw. Hier auto geparkeerd en stuk over het strand gelopen. Hier zie je dus echt alles wat je op tv ziet; het fitnessen op het strand, het vele skeeleren/fietsen/hardlopen op de geasfalteerde baan dwars over het strand (zie foto's) de baywatchhuisjes met bezetting! Hier hebben we een tijdje op het strand gezeten en naar de pier gelopen. Hier was een breakdancer bezig wat wel leuk was om te zien. Santa Monica ziet er ook heel mooi en sjiek uit.

Hierna rijden we naar het Hollywood Sign wat we in de verte al zien. We rijden langs het Griffith park (waar we op aanraden van Daisy morgen even in gaan kijken!) omhoog de heuvels op en hebben mooi uitzicht op het beroemde bord. Maar de zon zakt al en het wordt beetje mistig hierdoor dus morgen even terug om mooiere foto's te maken (zit toch vlak bij ons hotel)...

Vanmorgen hadden we ons hotel al geboekt en maar goed ook, want er was zoveel sold out, ja het is zaterdagavond hier en dan is het nogal moeilijk...op de weg naar ons hotel vanaf Santa Monica kwamen we door Beverly Hills, echt supermooie/luxe huizen zie je daar...echt mooi aangelegd die wijk, zo netjes en mooi hebben we het nog nooit gezien!

We slapen in het Hollywood Inn Stars&Suites hotel in Hollywood. Bij het inchecken blijkt onze reservering nog niet via het systeem te zijn doorgekomen en het hotel zit volgeboekt voor de kamer die wij geboekt hadden! Wat nu?! Hij wilde ons wel een kamer van iemand anders geven voor $20 extra, wij boos natuurlijk en ons reserveringsnummer gegeven. Maar hij moest de reservering op papier zien met de prijs (want via internet is weer veel goedkoper, scheelt $5)..dus wij computer opstarten en laten zien...en tja....wij hebben toch gelijk...en krijgen we de enige kamer nog vrij, volgens ons de grootste...echt een kast van een kamer en voor de prijs die wij ook geboekt hadden (was voor 1 tweepersoonsbed en nu staan er 2)...hij pech...wij geluk!

Dag 22 Salinas - Santa Maria - 23 september

Via de Highway 1 naar het zuiden verder gereden. Echt een hele mooie route, rechtstreeks langs de kust. We stoppen eerst bij het Julia Pfeiffer Burns State Park. Hier is de waterval te vinden welke op het strand uitkomt en waar de Highway 1 zo bekend om is! Je kunt jammer genoeg niet bij de waterval komen op het strand, maar alleen van een afstandje zien. Maar hij is wel mooi!

We stoppen diverse keren op de Highway 1 (er zijn ook talloze turnouts aanwezig aan de kant van de weg gemaakt voor al die toeristen die steeds willen stoppen!). Vlak bij Simeon op een turn-out zijn zeeleeuwen te zien. Echt mooi, ze liggen gewoon met een flink aantal bij elkaar en gaan steeds in en uit het water. Je mag er niet helemaal dichtbij komen om hun leven niet te verstoren. Mooi om te zien!

Op deze plek zitten ook echt superveel eekhoorntjes (die zitten trouwens overal heel erg veel). Ze zijn heel erg tam hier, wat ze eigenlijk op de meeste plekken zijn waar we zijn geweest. Je mag ze niet voeren (staat ook boete van $1000 op) want dan worden ze dus tam en kunnen ze niet meer in het wild overleven. Deze zijn dus flink gevoerd want ze zijn zo tam dat ze ongeveer zo over je heen lopen! Rudy is ze trouwens niet aan het voeren hier, hij knipt met z'n vingers wat ze nogal nieuwsgierig maakt...

's Avonds willen we in Pismo Beach slapen. We hadden diverse kortingenboekjes gehaald. Het blijkt dat al deze prijzen gewoon dezelfde zijn als de gewone prijzen die gelden bij de hotels en al deze prijzen gelden weer alleen op zondag t/m donderdag. Dit zijn dus alleen maar lokkertjes helaas en hebben we dus niets aan. Alles is hier hartstikke duur omdat het langs de kust zit. We gaan via internet maar op zoek, maar alles is bijna Sold Out hier en in de omgeving, het is weekend en dat is goed te merken langs de kust. We boeken uiteindelijk maar Motel 6 in Santa Maria, een stukje verder die nog net plek heeft (in Pismo Beach zit deze ook al vol). Via internet is het ook nog goedkoper, omdat je dan speciale internettarieven hebt (is bijna overal zo). We eten weer bij het vertrouwde Denny's, lekker weer!

Dag 21 San Francisco - Salinas - 22 september

Vandaag bijna de hele dag nog in San Francisco doorgebracht. Vanmorgen eerst met het openbaar vervoer richting Union Square gegaan, maar daar waren we zo weer weg. Er zaten echt alleen maar peperdure winkels (Gucci, Versace etc). De openbaar vervoer chauffeurs zijn hier echt niet aardig trouwens. Ze zijn superchagrijnig en compleet gestresst, maar dit is de makkelijkste manier van vervoeren door San Francisco. Parkeren in garages kost hier vlot $6 per uur, echt niet normaal!

Na Union Square naar China Town geweest. Was wel leuk om te zien, deze was ook best wel groot. Alleen mocht hier verkeer nog gewoon midden door China Town rijden, wat jammer was. Hier hebben we nog flink geshopt, want was allemaal lekker goedkoop hier.

Hierna even naar het Cable Car Museum geweest wat gratis entree was en daarna nog even terug naar Fischerman's Wharff geweest.

Rond half 4 weggereden uit San Francisco,langs de victoriaanse huizen bij alamo square, op weg naar Salinas, bij Monterey. Hier slapen we in Goodnite Inn. Morgen gaan we echt de Highway 1 op om langs de kust richting Los Angeles verder te rijden, we zijn benieuwd!

Dag 20 San Francisco

Vanmorgen eerst naar Alcatraz gegaan. We hadden de eerste boot geboekt om 09:30 en maar goed ook want het was echt superdruk al op de eerste boot. Daar hadden we een audio tour (van te voren vanuit Nederland al geboekt allemaal) die heel erg interessant was. Ex-gevangenen vertelden het verhaal onder een audio-rondleiding wat het wel echt bijzonder maakte. De audio-tour leidde je door de celblokken die allemaal nog in oude staat waren. We hebben ook de cellen gezien van de beroemde ontsnapping van Alcatraz door de luchtschacht (zie bovenste foto).

De maskers (met echt haar v/d kapper) die ze gebruikten liggen allemaal nog in originele staat in de cellen, echt indrukwekkend (de ontsnappingscellen zijn ook nog in originele staat).

Je kon ook in een paar cellen ook echt in, echt heel klein allemaal. We hebben alles gezien; de keuken, eetzaal, ontspanningsruimte, kapper, isolatiecellen, celblokken, de cel waar Al Capone zat, de controlekamer etc.

Er was ook een ex-gevangene aanwezig, Darwin Coon. Als 26-jarige kwam hij in Alcatraz en heeft daar 4 jaar gezeten (1959-1963 is jaar van de sluiting van Alcatraz). Hij had gezeten voor bankoverval en gijzeling. Na alcatraz heeft hij nog 9,5 jaar in een andere gevangenis gezeten. Dit is nu een 72-jarige man die een boek had geschreven over zijn leven in Alcatraz. Hij zat ook gevangen in Alcatraz ten tijde van de beroemde ontsnapping en heeft meegeholpen aan de voorbereidingen van deze ontsnapping.

Na Alcatraz (we waren er pas om 13:00 of zo weg) zijn we even naar Pier 39 gelopen aan de kade waar de zeehonden lagen, echt leuk om te zien en een superlawaai allemaal dat ze maakten!

Daarna naar de Golden Gate Bridge gereden, het was gelukkig redelijk helder en blauwe lucht, want de brug schijnt vaak in de mist te liggen. Mooie brug!

Hierna naar Twin Peaks gereden, wat een van de mooiste uitzichtpunten van de stad is. Je kon gelukkig alles goed zien, want het was vrij helder. We hadden echt een heel mooi uitzicht over de stad zo.

Dag 19 Yosemite - San Francisco

Vanmorgen eerst nog Yosemite ingegaan, want we wilden de giant sequoia bomen nog zien. We zijn toch maar teruggegaan naar Tuolomne Grove, waar we eergisteren de beer hadden gezien omdat dit handig lag op weg naar San Francisco en omdat de ranger had verteld dat de tunnel-boom hier nog het meeste intact was. Op de trail naar het bomengebied flink beren gespot, maar helaas we hebben geen beer meer gezien! Jammer Was echt heel apart om de grote bomen te zien, die zijn echt zo groot dat je het je niet voor kunt stellen! Echt heel bijzonder om te zien. Je ziet het ook echt meteen, ze zijn niet te vergelijken met gewone bomen, de stam is zo enorm dik!

Rond de middag vertrokken richting San Francisco. Daar aangekomen checken we eerst in. Het hotel is het Buena Vista Motor Inn en ligt op Lombard Street vlakbij Fisherman's Wharff. Wat een superpuinhoop om San Francisco in te komen. Dit is zo mogelijk 10x erger als in Los Angeles echt niet normaal. Het is ook heel erg druk ook al is het nog geen spits. Na het inchecken besluiten we gelijk naar het gedeelte van Lombard Street te gaan waar het bochtigste stukje straat van de wereld is. Echt leuk om te rijden, ook alleen maar toeristen rijden dit maar het is wel leuk, echt heel bochtig en korte stukjes! We mogen hier alleen de auto niet parkeren dus we rijden terug naar het hotel en lopen/klimmen (we dachten dat we van het klimmen op trails af waren, maar niets is minder waar!) terug naar dit gedeelte om nog foto's te maken.

Het is hier trouwens echt koud gewoon, het is hier maar 16C en dus een heel stuk frisser als de 30C van gisteren dus de truien worden aangetrokken hier. Vandaag is het hier ook helemaal bewolkt, maar morgen geven ze alleen maar zon aan en dan gaan we naar de Golden Gate Bridge dus dat komt mooi uit (als die niet in de mist gehuld is tenminste).

Daarna terug naar het hotel waar we chinees bestellen op de kamer, lekker makkelijk en lekker! We krijgen het in die leuke kleine kartonnen bakjes die je altijd op tv ziet! Het is echt heel erg veel (toen we de vorige keer uit eten gingen kregen we bijna geen rijst dus hadden we nu extra besteld maar nu was het echt enorm veel) en we houden echt veel over, er hadden nog wel 2 personen mee kunnen eten. Zonde, maar het was wel superlekker!

Dag 18 Yosemite NP

Vanmorgen de auto bij Yosemite Valley geparkeerd omdat we dit gedeelte vandaag wilden zien. Eerst naar het Visitor Center geweest hier om de ontmoeting met de beer te melden. Er staat namelijk in alle parkinformatie dat je beeractiviteit bij de rangers altijd moet melden. De ranger zei ook dat het verstandig was dat we gisteren die trail niet meer zijn gaan lopen omdat dit een jonge beer was en de moeder niet ver weg kon zijn dan. Verder was het laat in de middag en dan komt de beeractiviteit op gang zeg maar. We hebben ook een filmpje gezien dat beren gewoon deuren van auto's openrukken (wist niet dat ze zo sterk waren!) als ze maar iets ruiken waarvan ze denken dat het eten is (zo kan tandpasta al voor hun als eten ruiken!). De ranger zei ook dat we echt heel veel geluk hebben gehad dat we een beer zagen want er gaan zoveel mensen vaak naar Yosemite om beren te spotten en die hebben er nog nooit één gezien!

We zijn eerst naar het punt gegaan met de shuttle bus waar de trail naar de Vernal & Nevada Falls begint. Eerst naar de Vernal Fall (bovenste foto) gelopen/geklommen. Tot de footbrigde was het 2,6 km round trip. Maar hier viel het uitzicht nogal tegen. De Vernal Fall was echt nog ver weg ook al kon je m wel goed zien, maar we hadden echt zoiets van o, is dit het?! Dus we besloten om de Vernal Fall Trail verder te lopen tot het einde (totaal dan 4,8km round trip). Dit was nog maar 0,3 mijl maar je wilt niet weten wat voor een 0,3 mijl!
Deze ging helemaal omhoog langs de waterval tot je er op een paar meter afstand naast dan wel bovenop de Vernal Fall stond. Dat laatste stuk vanaf de footbridge was echt super afzien. Deze trail was dan ook als strenuous geclassificeerd en bestond uit het beklimmen van 600 hele steile, scheve rotstreden van verschillende hoogtes, echt heel erg zwaar. (Het laatste stuk was ook afgezet met hekken aan de afgrondkant)
Maar bovenop en onderweg loonde het uitzicht alle moeite, echt keimooi die 2 watervallen (eigenlijk 1, maar door de zomerdroogte was het geen volledige waterval meer) langs elkaar! We zijn tot een hoogte van 366m totaal geklommen tot de top van de waterval. In dat laatste stuk van die treden van 0,3 mijl zijn we 244 meter van de 366 meter in totaal gestegen dus dan kun je wel raden hoe steil dat laatste stuk was! Maar we waren echt blij dat we niet bij die footbridge waren gebleven, dat was echt zo zonde geweest!

Bovenop uitgerust en vanaf daar kon je de Nevada Fall al zien, en hier zijn we ook heen gelopen. Weer klimmen, nog zo'n 300 m hoger, maar we zijn hier niet helemaal tot het einde gegaan omdat je 'm zo al keidichtbij en mooi zag. Ook een hele mooie waterval.
Toen moesten we weer helemaal terug naar benenden, dat was echt ook heel zwaar want die 600 treden waren zo scheef, schuin en steil dat je benen echt trilden op een gegeven moment van jezelf in evenwicht houden. De rest naar beneden was een makkie en om half 5 waren we pas weer terug bij de shuttle bus stop. Hierna nog bij de Bridalveil Fall gestopt en bekeken, ook mooi! Helaas stonden de Yosemite Falls allebei droog (pas sinds 2 weken dus net pech!)...dus die konden we helaas niet zien.


Na Bridalveil Fall zijn we naar Glacier Point gereden op 2.200 meter hoogte. Hier had je echt een supermooi uitzicht over de vallei en kon je de beroemde Half Dome (zie foto hiernaast) heel erg goed zien! We zagen ook de Vernal en Nevada Falls stromen rechts van de Dome, echt heel mooi punt hier!


Rond 19:00 zijn we richting uitgang van het park gereden richting onze lodge waar we rond 20:45 aankwamen...

We zijn trouwens deze vakantie al 3x mensen tegengekomen die we al eerder eens hebben gezien en waar we een praatje mee hebben gemaakt. Vandaag kwamen we bovenop de Vernal Fall een duits stelletje tegen wat we in Page ook al tegen waren gekomen (hoe groot is die kans?!?)

Dag 17 Bishop - Yosemite

Vanmorgen vroeg wakker door de buren welke vanalles op de grond lieten vallen en een hoop herrie maakten. Dus ook maar om kwart over 6 opgestaan, we waren nu toch klaarwakker! We zijn als eerste vertrokken richting Mono Lake, een heel groot meer tegen Yosemite NP aan. Echt heel erg mooi, we waren er heel vroeg dus het was er heel rustig en koud. Vooral de ochtendzon met de tufa's (dat zijn puntrotsen in het water) was echt supermooi.

Daarna naar Bodie Ghost Town gereden een stukje verder. Dit is een verlaten spookstad. Echt gaaf om te zien. Van deze stad is nog maar 5% overgebleven en in volle glorie leefden er ca 10.000 mensen. Deze stad is waarschijnlijk ten onder gegaan aan de 'wicked people', er werd bijna elke dag iemand vermoord in deze stad waar veel drank ook een rol heeft gespeeld. Rond 1879 is deze stad is deze stad ten onder gegaan. We hebben een trailboekje gekocht omdat je zo precies kon zien wat er in elk nog bestaand 'huisje' gezeten heeft. Ook kon je goed in de huisjes kijken, wat erg leuk was, behang half op de grond, kapotte stoelen, glassplinters en zelfs doodskisten in het mortuarium! Je moest soms wel goed opletten waar je stapte want het was niet al te stevig meer allemaal!

Rond 2 uur 's middags via de Tioga pas (die dus open was) Yosemite NP binnen gereden. Via deze ingang was het meteen het hoogste punt van de pas, 9.985 feet ( 3.310m), erg mooi met de sneeuw op de achtergrond. Deze pas hebben we helemaal afgereden. Die was echt keimooi! Veel water, dome's (vlakke kale hoge rotsen), bomen en sneeuw, mooi!!


Aan het einde van de pas heb je de Tuolumne Gove waar Sequoia-bomen staan (superhoge bomen). Hier moesten we een paar mijl voor lopen, maar omdat we in dit gedeelte van het park niet meer komen hadden we zoiets van; laten we nu maar doen. We waren net 30 meter weg op de trail van het startbordje toen er links in de bossen allemaal takjes knisperden. Rudy zei al gelijk: kijk een beer! Ik had echt zoiets van: ja natuurlijk...
Maar het was er ECHT één! (we denken dat Anke deze ook heel graag had willen zien). Hij kwam omhoog naar het trailpad toe...iedereen was echt doodstil en stond foto's te maken en te filmen...en hij liep echt vlak voor onze voeten, en dat is niet overdreven, zo het trailpad over (is gefilmd dus bewijs is er dat het vlakbij was!). Het was echt maar 20 meter afstand of zo. Hij liep de bossen aan de andere kant van het pad in en iedereen erachteraan natuurlijk om foto's te maken, echt spannend/gaaf! Hier konden we 'm nog goed zien en ineens rende hij weg, echt supersnel, die zou je nooit voor kunnen blijven als hij je achterna rent. Hij liep naar de hoofdweg (!) welke door het park loopt en stak hier over, alle auto's op de rem...echt geweldig!!!

We hebben 'm goed gefilmd en veel foto's gemaakt in ieder geval, want de kans dat je hier een beer ziet bij een trail is niet zo groot! Ze zitten er wel, er staan overal borden enzo, maar ze zijn vaak schuw...

Hierna hoefden we allebei de trail niet meer zo nodig te lopen, want wie weet zaten er wel meer en het werd al tegen de avond. Bij de Mariposa Grove (helemaal onderin het park) staan deze bomen ook, dus we gaan ze daar overmorgen wel bekijken, leek ons beter!!!

We zijn het park uitgereden en arriveerden rond 19:00 bij onze lodge (Yosemite Bug Lodge), zo'n 32 km buiten het park. Dit is echt een backpackerslodge en niet duur. We hebben wel een aparte kamer (heel toepasselijk heet onze kamer bear), maar delen badkamer met nog 5 kamers en ook zijn overal grote slaapzalen enzo. Het ziet er allemaal heel netjes uit. Hier slapen we morgen nacht ook nog.

Dag 16 Beatty - Death Valley - Bishop

Vanmorgen richting Death Valley gereden. We waren heel benieuwd want dit schijnt een van de warmste plekken op aarde te zijn. Maar vandaag viel het allemaal nogal mee, toen we aankwamen was het 29C (wel strakblauwe lucht) rond de middag. We zijn eerst naar het Visitor Center gereden waar we een kaart hebben gehaald. Eerst naar het Zabriskie Point, ook wel een van de mooiste uitzichtpunten van Death Valley genoemd. Dit was ook echt heel erg mooi, ook weer erg Painted Desert maar dit blijft echt supermooi. Daarna wilden we doorrijden naar Dante's View, maar toen we die weg wilden inslaan stond er een bord 'road closed' : fijn! Hier hadden ze bij het Visitor Center helemaal niks van gezegd dus maar weer terug en een andere weg ingegaan waar de rest van de uitzichtpunten lagen. We hadden nu 20 mile voor niks gereden in de hete zon....je airco mocht ook niet de hele tijd aan. Hier stonden overal borden voor.
Eerst een stukje door Golden Canyon gelopen, het werd inmiddels warmer. Het warmste was 102F = ongeveer 38C dus toch wel warm geworden!

Daarna naar Devil's Golf Course. Dit zijn zoutformaties (zie foto) in een hele aparte vorm, echt heel mooi en dit bezette een heel gebied. Het zout was echt kei en keihard en scherp, daar haalde je je echt snel aan open als je er met je benen langs schuurde (zoals Rudy deed). Mooi hoor!

Vervolgens koers gezet richting de Natural Bridge, hiervoor moesten we 2 mile round-trip lopen, erg warm in de hete zon, maar wel heel mooi. Tenslotte naar Badwater gegaan welke bekend staat om één van de laagste punten ter wereld onder de zeespiegel en in ieder geval het laagste punt van Noord-Amerika (-85,5 m). Dit is een grote vlakke zoutvlakte, erg mooi, leek net of je in de sneeuw stond. Was wel knijpen met je ogen erop, want de zon scheen superfel op het spierwitte zout!

Daarna nog langs de Sand Dunes gereden en weer uit Death Valley gereden richting Bishop waar we rond 18:30 aankwamen. Gegeten bij Denny's (blijft favoriet) en nog even boodschappen gedaan.

Dag 15 Las Vegas - Beatty

Vanmorgen weer lekker uitgeslapen en daarna eerst met de auto op zoek naar wireless internet om de laatste 2 dagen weer bij te werken...na lang zoeken in de hete zon (was 35C met strakblauwe lucht) was het dan toch gelukt. We hebben snel de website bijgewerkt, maar toen we mailreacties wilden sturen viel de verbinding weer weg en konden we m niet meer vinden dus dat is nog niet gelukt.
Daarna naar de strip gegaan. Auto weer bij het Monte Carlo geparkeerd en foto's gemaakt van de casino's overdag en natuurlijk geprobeerd te vakantie terug te verdienen. Maar ... helaas, we moeten iedereen teleurstellen, dat is niet gelukt (dat had natuurlijk niemand verwacht, maar het is echt zo, helaas!).
Onze ogen weer uitgekeken. Het viel ook op dat 's ochtends veel oudere mensen al als een verslaafde aan de automaten hangen echt niet normaal. Echt allemaal gaaf om te zien ook hoe al die hotels eruit zien, zo supermooi!!!
's Avonds op aanbeveling van John & Anke in het Monte Carlo gegeten voor $ 16,95 en ze hebben een goed advies gegeven want het was erg lekker, ook beter en uitgebreider (was zelfs chinees buffetgedeelte bij) als gisteren. Vooral al die chocoladetoetjes voor Rudy!
Daarna nog van de laatste hotels op het einde van de strip foto's gemaakt en oa in het Luxor geweest. Echt hier kwamen we gewoon niet meer uit, we konden gewoon geen uitgang vinden was echt vervelend gewoon op een gegeven moment. Dat valt ons bij de meeste hotels op dat de uitgang bijna niet te vinden is en omdat ze zo groot zijn (echt geen vergelijking met Holland Casino in Nederland dus) en er bijna niks staat aangegeven (ze willen je graag in het casino houden) is dat lastig! Maar het is uiteindelijk toch gelukt na veel rondvragen.
Bij Tropicana hebben we een show gezien en ook bij het Bellagio de fonteinenshow die erg mooi was. Rond 23:00 is het gelukt om ons los te rukken van het bruisende gokleven in Las Vegas en zijn we vertrokken richting Beatty (nog 1,5 uur rijden en recht voor Death Valley) waar we in Motel 6 zouden slapen.
De strip hebben we goed gezien, we hadden alleen eigenlijk nog graag het oude gedeelte bij Fremont Street gezien in Las Vegas, maar daar hebben we echt geen tijd voor gehad, de strip kostte ons echt 2 tot 3 dagen om goed te bekijken en te beleven.

Dag 14 Las Vegas

Lekker geen wekker gezet en uitgeslapen want uitchecken hoefde pas om 12:00 's middags dus was wel fijn! Daarna geprobeerd draadloos internet te zoeken, maar dat is echt een groot probleem hier. Alle hotels bieden het hier wel aan, alleen het is hier nergens gratis dus dat doen we niet.
We gaan eerst met de auto naar Alamo om te vragen van ons oliepeil. Het is hier echt superdruk en deze is ook veel groter als in LA. Wij gevraagd bij de Customer Service maar aan olie bijvullen gaan ze allemaal niet aan beginnen, we moeten maar de auto omruilen is voor hun handiger. Dus eerst even de auto volgetankt want zo mocht ie niet terug en weer in de rij om een exchange formulier in te laten vullen. We krijgen te horen dat we in een speciale rij een auto met een California kentekenplaat moeten uitzoeken, nou en die stonden er maar 4 want alles is Nevada natuurlijk hier. Er stond één precies dezelfde auto als die we nu hebben alleen in het paars dus die moeten we nemen (is de kleinst aanwezige, de anderen waren een jeep, busje en een cabrio)....de sleutels moeten we in de andere auto laten zitten en het boeit ze allemaal echt helemaal niks. Ze kijken nog geneens hoe de auto eruit ziet of dat hij beschadigd is enzo en ze schrijven ook helemaal niet op welke we inleveren. Wel fijn dat we in ieder geval een schone nieuwe auto hebben want deze heeft nog maar 95 mijl gereden en is dus helemaal nieuw!
We besluiten hierna om naar de Las Vegas Outlet te gaan (er blijken er 2 te zitten in LV). Lekker overdekt met airco wel fijn, want buiten is het bloedheet met felle zon (35C). Nog geprobeerd spijkerbroeken te vinden, maar dat is toch wel een probleem hier, want die zijn echt gemaakt voor Amerikanen, er liggen bijna alleen maar broeken die of te kort zijn of als je een langere lengte kan vinden dan zijn er alleen maar enorme wijdte-maten. Dus niet geslaagd helaas...
Daarna naar ons hotel: het Suncoast hotel gegaan (ligt buiten de strip). Echt een kei en keigroot hotel en ook heel erg mooi! Onze kamer heeft echt een glazen wand over de volle breedte en hoogte van de kamer met keimooi uitzicht en hij is echt enorm groot en luxe! Zo groot hebben we nog nooit een hotelkamer gehad...Het hotel heeft 64 bowlingbanen dus we gaan eerst ff bowlen. Echt heel anders als in Nederland, veel luxer allemaal, er is continue iemand bezig om de banen met een of ander speciaal aparaat schoon te maken, je schoenen worden echt meteen na gebruik ingespoten (wel iets frisser als bij ons dus)...
Rond half 6 gaan we naar de strip maar het duurt wel even voor we er zijn ivm met een file (ongeluk). We zetten de auto bij het Monte Carlo hotel gratis neer en gaan de strip op. We kijken dus echt letterlijk onze ogen uit. Echt NIET normaal hoe die hotels eruit zien, echt supermooi en groot en luxe allemaal! We eten buffet bij Harrah's voor $ 12,99 lekker goedkoop en lekker! We lopen daarna naar het eerste echte grote hotel Treasure Island waar ook een show is (piratenshow met de boot die voor het hotel ligt). We moeten nog 45 min. wachten voor die begint, maar het is al zo druk dat we toch maar wachten....show is leuk om te zien, daar is echt veel werk van gemaakt om die gewoon gratis op te voeren elke avond voor publiek langs de strip! (en natuurlijk zo proberen je binnen te halen).
Daarna naar het Venetian (hier ruikt het binnen echt naar wc-verfrisser echt een vieze lucht en het is er heel erg rustig) waar ze buiten mensen aan het rond-gondelen zijn en naar Ceaser's Palace. Hier was net een optreden geweest van een of andere oude Italiaanse zanger wat net was afgelopen. Hij liep door het hotel (wij kenden m niet) en allemaal hysterische mensen/meiden erachteraan! We hebben eigenlijk alle hotels wel gezien van Treasure Island t/m Monte Carlo. Paris vonden we heel mooi van binnen met neplucht en bestrate paden. Leek echt net of je buiten liep echt supermooi gemaakt!!!

Rond half 2 ´s nachts zijn we echt helemaal uitgeput van het slenteren richting Monte Carlo gegaan om de auto op te pikken. Onderweg weer even in de file gestaan ( rond 2 uur 's nachts) door een ongeluk, er waren een aantal auto's bij betrokken en 1 v/d auto's lag dwars op de vangrail?!? Morgenavond nog New York - New York, MGM, Excalibur, Luxor en Mandalay Bay en dan hebben we alle grote striphotels gehad. We hebben nog nauwelijks gegokt, want daar hebben we helemaal nog geen tijd voor gehad!

Dag 13 Zion NP - Las Vegas

Vanmorgen lekker een keer geen wekker gezet wat ook wel een keer fijn was! Vanuit Springdale reden allemaal shuttlebussen het park in dus ook vanaf ons hotel. We waren rond half 10 de eerste trail aan het lopen, de Watchman Trail. Deze was 4,3 km round trip en klimmen tot 112 meter hoogte in totaal. Vanaf hier hadden we een mooi uitzicht op Springdale en de Lower Zion Canyon.

Rond 12 uur zijn we gestart aan de Riverside Walk. Deze trail gaat naar de rivier toe waar de canyons smal en hoog bij elkaar komen (de Narrows voor bekenden). Hier stopt de officiële trial, maar je kunt verder tot een bepaald punt in het water (daarna heb je speciale toestemming nodig om verder te gaan maar dit is heel ver). Natuurlijk hebben we een eind in het water gelopen! Het was echt supermooi als je verder liep door het water, hier kwamen de canyons steeds dichter bij elkaar, echt heel erg mooi! Het water werd met vlagen dieper en minder diep (tot ongeveer halverwege je middel was het diepste punt). Het water was wel heel koud, maar steeds tussendoor kon je stukjes op rotsen lopen en door de warme zon was je snel weer opgewarmd!

Hier hebben we eigenlijk de rest van de middag mee doorgebracht, we waren best een stuk de rivier afgelopen. Dit is echt zondermeer de allermooiste trail in Zion en je moet echt een stuk het water in, dat is echt 10x mooier als dat je op het einde van de 'gewone' trail blijft als eindpunt!!!
Hierna weer terug met de shuttle naar Springdale waar we de auto bij het hotel hebben laten staan.

Rond 18:00 zijn we aangereden naar Las Vegas. Iedereen zegt dat je in het donker aan moet komen rijden in Las Vegas dus dat doen we dus ook hiermee. Onderweg eten we deze keer ff snel bij de Mc Donalds.

Rond 21:00 komen we aan in Las Vegas! Nu snappen we waarom iedereen zegt dat je 's avonds aan moet komen. Echt we zagen op 26 km afstand (dat was het nog volgens de pda) alle lichtjes al echt niet meer normaal. Echt overal waar je keek zag je van veraf lichtjes en je zag de Stratosphere ook al heel goed en de laser van het Luxor. Echt supermooi! We wisten ook niet dat Las Vegas zo'n grote stad was...

We sliepen in het Sahara op de strip. Nadat we ingecheckt hadden zijn we meteen de strip opgegaan natuurlijk om deze kant van de strip te doen. We zijn meteen naar de Stratosphere geweest om in de toren over Las Vegas uit te kijken. Was $ 9,95 pp en een wachtrij van 45 minuten, maar we hebben het toch maar gedaan want anders moesten we morgen weer terug naar dit gedeelte. Echt keistrenge beveiliging allemaal. Rudy zijn statief voor fototoestel werd echt aan alle kanten onderzocht tot in detail en je tas ook etc...Bovenop was echt heel erg mooi, je had echt heel mooi uitzicht over de strip.

Na Stratosphere nog t/m Circus Circus gelopen en daarna gaan slapen, want was inmiddels al 2:00 's nachts en we waren wel echt halfdood van de lange dag!

Dag 12 Page - Zion NP

Vanmorgen rond half 8 richting Zion NP vertrokken waar we rond half 11 aankwamen. Het is hier alleen weer een uur later, dus half 12 waren we er! Het was er heel erg druk en gelukkig konden we nog een parkeerplaats vinden bij het Visitor Center, want met je auto mag je het park niet in, alleen maar met shuttlebussen. Het was weer net als gisteren strakblauwe lucht en rond de 30C. Voor de komende week geven ze waar we heen gaan ook overal alleen maar zon aan met ruim 30C dus da's mooi!!!

Zion NP is echt supermoeilijk om op de foto vast te leggen, want het is hele mooie natuur en een heel groen park tussen de rotsen met veel water dat moet je echt zelf zien! We hebben eerst de trail naar de Weeping Rock gelopen, dat is een druiprots/grot. Wel mooi om te zien en lekker koel onder de druppels! Onderweg kwamen we herten/rendieren tegen welke zo ongeveer naast het pad zaten. Ze waren echt supertam en niet echt bang. We hadden ze al eerder gezien, maar niet dat ze blijven zitten tot een meter afstand of zo!

Daarna naar de Lower en Upper Emerals Pools. Bij de lower was een mooie waterval van een hoge rots naar de beneden en de upper pool was alleen maar een pool. Hier was het wel minstens 5C koeler omdat je hier echt tussen de rotsen opgesloten zat en er helemaal geen zon bij kon komen.

Tot slot nog naar de Canyon Overlook. Dat was even klimmen, maar viel uiteindelijk wel mee. Je had hier echt een supermooi uitzicht over de rotsen, alleen de zon stond helemaal verkeerd helaas voor uitzichtfoto's.

Vanavond slapen we in Springdale, dat ligt echt tegen Zion aan. We zagen toen we naar onze lodge gingen een chinees zitten en zijn daar ook wezen eten. Dat hadden heel veel toeristen bedacht, want was echt superdruk. Lekker buiten gegeten en het is heel anders als in Nederland. Bami kennen ze (hier in ieder geval) niet, alleen rijst of nasi. Je krijgt ook echt keiweinig rijst/nasi. Echt een klein kommetje wat met 5 lepels ook leeg is! Het was wel echt superlekker. Rudy dacht iets van Babi Pangang besteld te hebben (lijkt erop met echt knalrode saus, zag er wel raar uit) en ik had een soort van roerbakgerecht, heel lekker allemaal! Vooraf hadden we eierensoep en 3 hapjes (stukje kip, loempia en iets vaags maar was wel lekker). Was best lekker (moet alles een keer geprobeerd hebben toch?!). We kregen hier ook Fortune Cookies, leuk!

Morgen willen we nog wat trails lopen in Zion (oa naar de Narrows voor de kenner) en daarna op weg naar het gokcentrum van de wereld: LAS VEGAS!!! We gaan in ieder geval een poging wagen om de vakantie terug te verdienen ;-).

Dag 11 Page

Omdat we vandaag ook nog de hele dag in Page blijven, slapen we weer lekker uit! Daarna op ons gemak ontbijten en naar het thuisfront gebeld.

Rond 11 uur zijn we naar Antelope Canyon gereden net buiten Page). Dit is ook Navajo (Indianen) gebied dus het is daar weer 1 uur later (lekker handig allemaal). We zijn naar de Upper Antelope Canyon gegaan. Antelope Canyon is een canyon om van binnen te bezichtigen met smalle kloven en waar van boven het zonlicht keimooi invalt. Het is wel best duur ($21 pp) maar echt zeker de moeite. Het was er erg druk, want rond de middag is de beste tijd om te bezoeken omdat dan de zon het hoogste staat en het licht het mooiste in de canyon valt. Als je zand de lucht in gooit in het zonlicht dan zie je echt keimooi de straal van de zon in de canyon. We werden er heengereden in een soort van open truck/jeep welke door van die indianenvrouwen werden bestuurd. Echt afgereden auto's en ze scheurde er flink overheen (je mag er niet zelf naartoe, want is Navajo gebied). We mochten een uur blijven, echt heel erg mooi, kijk maar op de bijgevoegde foto's!

Daarna naar Horsehoe Bend gegaan (ook gewoon in Page zelf), waar je echt supermooi de rivier in de vorm van een paardehoef ziet. Je kon deze ook veel beter rondom zien als bij Mexican Hat.


Op de terugweg bij de Subway een broodje op en daarna naar de Glen Canyon Dam gegaan (ook in Page). Echt superstrenge beveiliging daar, ik werd helemaal gefouilleerd want de pieper ging af op mijn slippers (!). Daar schijnt metaal in het voetbed te zitten volgens die beveiligingsman. Je mocht geen tassen of iets meenemen, je portemonnaie werd helemaal doorgespit enzovoorts. Wel goed want als de dam wordt opgeblazen loopt hier alles vol. Hier hebben we een gratis rondleiding gehad (dam is 168m hoog en het duurde 8 jaar om deze te bouwen).

Nu gaan we op zoek naar wireless internet zodat we de website weer voor vandaag kunnen bijwerken!

Rudy heeft net even gekeken hoeveel foto's hij al heeft gemaakt en hou je vast: op dag 11 al 2345 foto's!! Verder hebben we ook al ongeveer 2200 mile gereden (3520 km!)
We gaan trouwens in Las Vegas even met de auto langs Alamo (huurmaatschappij), want hij heeft nog maar 20% olie, terwijl we bij het begin van onze reis nog 54% hadden, hij is daar dus niet meer bijgevuld voordat wij hem meenamen...Woendag komen we in Las Vegas aan!

Dag 10: Bryce Canyon - Page

Vanmorgen lekker een keer uitgeslapen tot 8:00. Daarna naar Bryce Canyon terug om de laatse viewpoints te gaan zien, waar we gisteren geen tijd meer voor hadden. We wilden ook nog de Mossy Trail lopen. Deze is net buiten het park, maar hoort wel bij het Nationale Park, en de trail staat ook in de NP-info aangegeven en is 1,6 km. Op deze trail was een mossy cave te zien, niet heel bijzonder, en een keimooie waterval met op de achtergrond/tussen bryce canyon: heel mooi! Hier zijn we best lang geweest omdat we ook onder de waterval wilden staan en we een stukje om moesten lopen. We moesten door echt vrieskoud water van het stroompje waar de waterval in overgaat, maar het was de moeite!
Het was vandaag weer strakblauwe lucht en een stuk warmer als gisteren (30C).

Rond de middag hebben we Bryce Canyon verlaten en zijn we over de Cottonwood Road (mag eigenlijk niet met onze huurauto) naar Page gereden. Dit is een dirt-road en we waren eerst bij het visitor center wezen vragen of de weg goed was omdat het pas had geregend. Maar de ranger zei dat hij bijna zeker wist dat we met een gewone auto deze weg konden rijden van 46 mile. Hiermee sneden we heel wat mijlen af naar Page. De weg was eigenlijk best goed, heel hard zandpad met soms veel stijgen en dalen alleen sommige stukken moest je echt kruipen over de weg met de auto omdat je anders de auto uittrilde van de hobbels en bobbels in de weg.

Maar de auto heeft zich goed gehouden en we zijn in Page aangekomen waar we 2 nachten in een appartement slapen. Best een groot appartement (woonkamer met open keuken, 2 slaapkamers en badkamer)! We wilden eigenlijk een boot trip maken over het meer (zie foto), maar die prijzen zijn zo belachelijk dat we dat maar niet gaan doen. Vanavond weer eens eten bij Denny's, die bevalt ons goed!

Dag 9: Capitol Reef NP - Calf Creek - Bryce Canyon

's Morgens om 6:15 opgestaan om richting Calf Creek te rijden, het was echt superkoud buiten (3C !!!). Dus voor de eerste keer de verwarming aan in de auto..Rond 9 uur waren we bij Calf Creek. Daar kom je gewoon langs als je van Capitol Reef naar Bryce Canyon rijdt via de Highway 12. Dit is heel onbekend bij veel mensen, maar we hadden van te voren op internet gevonden dat daar een hele mooie waterval van 40 meter hoogte is. Het is bij een camping en van daaruit start de trail van 6 mile round trip (9,6 km dus!). Het was inmiddels wat warmer (13C) en strakblauwe lucht dus ideaal weer.
Er stond een waarschuwingsbordje dat er ratelslangen/schorpioenen konden zitten en je dus op moest letten waar je je handen neerzette als je iets of wat moest klimmen op de rotsen.
Het was een wandeling welke goed te doen was, soms flink stijgen en dalen, maar omdat het nog niet te warm was, was dit goed te doen. We hebben over de heenweg 1 uur en een kwartier gedaan dus viel best mee. Het was echt de moeite waard! Het was een supermooie waterval (zie ook foto) waar de zon heel mooi op stond. Omdat het nog zo vroeg was, was er bijna helemaal niemand verder, dus mooi voor de foto's.

Na een uurtje zijn we weer teruggelopen (het was inmiddels warm genoeg voor korte mouwen) en halverwege zag Rudy ineens in de rotsen vlak onder ons een ratelslang zitten!!! Zie de foto, wel heel gaaf! Deze hebben we dus flink op de foto en film gezet natuurlijk om bewijs te leveren aan de thuisblijvers :-). Als je goed kijkt (op de foto klikken voor een grotere versie; dit geldt trouwens voor alle foto's voor diegene die daar nog niet achter waren) dan zie je ook de kop en hij steekt z'n tong uit !!

Na Calf Creek zijn we naar Bryce Canyon gereden waar we om 14:00 uur aankwamen. We zijn allebei van mening dat deze canyon vele malen mooier is als de Grand Canyon, deze heeft echt veel mooiere kleuren en is veel aparter met zijn painted pilaren, alleen is de grand canyon indrukwekkender omdat deze zo groot was.
We hebben eerst met de auto viewpoints afgereden omdat we vonden dat we wel genoeg gelopen hadden.

Uiteindelijk zijn we toch de Queens trail gecombineerd met de Navajo trail gaan lopen (4,6 km -> ja we blijven zeer sportief vandaag!). De Queens trail ging helemaal naar de bodem van de canyon en dit was echt geweldig, je staat hier midden tussen de hoodoos (pilaren) welke zooo mooi zijn van dichtbij. Dan zie je echt goed de kleuren. Naar beneden was echt best steil, dus we hadden al zoiets van o, o, en straks nog naar boven (startpunt trail was rond 8000 feet). Beneden dus niet meteen omhoog gegaan maar verder via de Navajo Trail, deze had op het einde de Wall Street (onderste foto), echt schitterend! Dit zijn hele nauwe canyon muren, welke keimooi waren gekleurd in Bryce-stijl zoals we nog niet eerder hadden gezien.
En daarna...toen begon het...we moesten nog omhoog, echt zo erg gewoon! Echt supersteil via smalle paadjes welke steeds 4 of 5 meter stegen per paadje, maar we hebben het gered na veel gepuf en gehijg....
We zijn echt helemaal kapot boven aangekomen, maar zonder deze trails zie je bryce canyon gewoon niet, je moet echt naar de bodem toe!

Rond 19:30 naar het hotel gegaan, wat echt 2 minuten rijden van Bryce was gelukkig want we hadden allebei geen zin meer om nog veel stappen te verzetten. Morgen gaan we nog terug naar Bryce om de laatste viewpoints te doen.